AILANTHUS ALTISSIMA

- Nombre científico o latino: Ailanthus altissima (Mill.) Swingle.
- Nombre común o vulgar: Ailanto, Arbol de los dioses, Falso barniz, Arbol del cielo, Barniz del Japón, Zumaque falso.
- Sinónimos: Ailanthus glandulosa Desf.
- Familia: Simaroubaceae.
- Origen: China.
- Etimología: Ailanthus, versión latinizada de aylanto, nombre popular nativo. Altissima, del latín, significa muy alto.
- Árbol caduco de gran porte. Extremadamente rústico.
- Árbol dioico, caducifolio, de hasta 20 m de altura.
- Corteza lisa, gris, fisurada en los ejemplares adultos.
- Hojas compuestas, pinnadas, de 45-60 cm de longitud, con 13-25 folíolos de 7.5-12 cm de longitud, de oblongos a lanceolados, con 2-4 dientes en el borde, cerca de la base. Las hojas se disponen en ramilletes en los extremos de los tallos.
- Flores de color blanco-amarillento dispuestas en panículas de 10-20 cm de longitud. Las flores masculinas al parecer huelen mal, por lo que se suelen cultivar los pies femeninos. Florece en primavera.
- Frutos en grandes racimos colgantes. Son de color rojizo, alados (sámaras), de unos 5 cm de longitud, con las semillas en el centro. Fruto sámara.
- De las hojas puede extraerse un colorante amarillo para teñir la lana y puede usarse tambien para fabricar papel por la celulosa que contiene.
- Tiene propiedades medicinales como astringente, antihemíntico, antidiarréico, rubefaciente y emético. Una dosis grande tiene efectos purgantes.
- Árbol de parque por su crecimiento rápido.
- De crecimiento muy rápido, prosperando aún en terrenos de secano, prefiriendo lugares donde pueda obtener más agua.
- Soporta suelos calizos y se adapta a climas marítimos.
- Tolera muy bien las altas temperaturas del verano.
- Resistente a la contaminación, suele usarse para conservar el suelo.
- Aguanta la proximidad del mar.
- No requiere gran poda, a no ser que se quiera elevar su altura.
- Sin plagas ni enfermedades destacables.
- Se multiplica por semillas, que se siembran en primavera sin tratamiento previo alguno. La estratificación a alrededor de 4ºC durante 2 meses ayuda a la germinación, aunque no es imprescindible. La germinación ocurre 2-3 semanas después de la siembra.
- Se debe evitar la siembra de árboles masculinos ya que las flores producen mal olor.
- Se puede lograr la reproducción de los árboles femeninos más estimados mediante estacas de raíz que con facilidad echan brotes cuando se plantan en primavera.